Imagen superior: Romario Valentine posa orgulloso con su Certificado de Reconocimiento de 55 hectáreas.

A finales de noviembre de 2022, el entonces niño de once años Romario Valentine, con la ayuda de su madre, Delsha Moodley, inició una
campaña online de crowdfunding
 en
BackaBuddy
 para recaudar 10 000 rands durante las fiestas navideñas para apoyar el proyecto Marion sin ratones (MFM). Su llamamiento tuvo tanto éxito que a finales de la primera semana de enero de 2023 había recaudado más del doble de su objetivo original, alcanzando la suma de 21 000 rands. Con el acuerdo de Romario, esta suma se registró en el sitio web del Proyecto MFM como 21 hectáreas.

Vea aquí un vídeo de Romario explicando su iniciativa

Un año más tarde, y ya con 12 años, Romario reanudó su llamamiento bajo el título «Llamamiento de Año Nuevo de Romario para una Isla de Marion libre de ratones«, con el objetivo de recaudar otros 20 000 R para apoyar el Proyecto MFM y que se desarrollará durante los meses de diciembre de 2023 y enero de 2024 (pulse aquí). A finales de diciembre, con un mes aún por delante, se hizo evidente que una vez más Romario iba a superar el total combinado de R 40 000, por lo que su página BackaBuddy fue modificada para mostrar el nuevo objetivo de recaudación de R 50 000. La excelente noticia es que, a finales de enero, no sólo había recaudado esta nueva suma, ¡sino 55.175 R! Romario tiene ahora un nuevo Certificado de Apreciación que demuestra que a lo largo de sus dos llamamientos ha apadrinado un total de 55 ha de la isla Marion para ayudar a librarla de sus ratones asesinos de albatros.

Tarryn Havemannresponsable de desarrollo del proyecto MFM, escribe: «Estamos muy agradecidos y orgullosos del apoyo de Romario al proyecto Marion sin ratones. Predica con el ejemplo y esperamos que siga inspirando a otros, jóvenes y mayores, para que defiendan el que posiblemente sea el proyecto de conservación de aves más importante del mundo».

Romario Valentine responde que «cuando cuidamos la naturaleza, nos cuidamos a nosotros mismos». Su llamamiento permanecerá abierto a nuevas donaciones. Gracias también a las numerosas personas, muchas de ellas anónimas, que contribuyeron al éxito del llamamiento de Romario.

John Cooper, corresponsal de noticias, Proyecto Marion sin ratones, 08 de febrero de 2024

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En peligro por los ratones: un albatros de cabeza gris se posa en la isla Marion; fotografía de Sean Evans, diseño del cartel de Michelle Risi.

El Proyecto Marion Libre de Ratones es una empresa registrada sin ánimo de lucro (nº 2020/922433/08) en Sudáfrica, creada para erradicar los ratones invasores que matan a los albatros en la isla de Marion, en el Océano Austral. El proyecto fue iniciado por
BirdLife Sudáfrica
 y la organización sudafricana
Departamento de Bosques, Pesca y Medio Ambiente
. Una vez concluido con éxito, el proyecto restaurará el hábitat crítico de cría de más de dos millones de aves marinas, muchas de ellas amenazadas a escala mundial, y mejorará la resistencia de la isla al calentamiento climático. Para más información o para apoyar el proyecto, visite
mousefreemarion.org
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