Foto superior: El equipo Marion Sin Ratones en la Isla Marion. De izquierda a derecha: Monique van Bers (investigadora de hibernación M81), Anton Wolfaardt (director del proyecto MFM) y Camilla Smyth (investigadora de hibernación M80).

Todos los años, hacia abril-mayo, el buque de investigación y abastecimiento de Sudáfrica, el S.A. Agulhas II, realiza su viaje anual de socorro (toma de posesión) a la isla subantártica Marion. El viaje tiene como objetivo relevar al equipo de hibernación que ha estado viviendo en la isla durante el año anterior y reabastecer la estación de investigación de la isla. Este viaje de un mes de duración es una parte importante de los calendarios de los investigadores sudafricanos del subantártico, ya que proporciona una valiosa oportunidad para realizar investigaciones críticas en la isla y para formar y garantizar el intercambio de conocimientos entre los investigadores invernantes salientes y entrantes.

Este año, el Proyecto MFM volverá a participar en el viaje de recogida, con una cara nueva que se unirá al equipo de hibernación. El Proyecto MFM se complace en dar la bienvenida al equipo a Monique van Bers como Asistente de Investigación del Proyecto MFM para la temporada 2024/2025. Monique tomará el relevo de Camilla Smyth (Asistente de Investigación 2023/2024) y pasará los próximos 13 meses viviendo y trabajando en la Isla Marion. El Dr. Anton Wolfaardt (Director del Proyecto MFM) se unirá a Monique en el viaje de toma de posesión para supervisar la transición fluida entre los Ayudantes de Investigación del Proyecto MFM y asegurarse de que Monique está bien familiarizada con los protocolos de trabajo de campo que se emplearán en la isla Marion.

Arriba: Monique van Bers (izquierda) y Anton Wolfaardt esperan en el Muelle Este para embarcar en el S.A Agulhas II para el viaje anual de socorro. Foto: Leigh Wolfaardt

Sobre por qué le hace tanta ilusión ir a la Isla Marion, Monique escribe: «Siempre ha sido un sueño para mí desde que oí hablar de ella por primera vez en el instituto. Estoy entusiasmada porque participaré activamente en los esfuerzos de conservación y ayudaré a preservar las especies autóctonas. También estoy deseando afrontar el reto mental que supone enfrentarse a las impredecibles condiciones meteorológicas de esta isla remota.»

Monique, que completó su licenciatura con matrícula de honor en la Universidad de Pretoria, ha pasado mucho tiempo realizando trabajo de campo en Kwa-Zulu-Natal y Lesotho, y está entusiasmada por trabajar en un entorno muy diferente. Escribe: «Estoy deseando disfrutar del hermoso paisaje. También estoy encantada de formar parte de una oportunidad única en la vida de llevar a cabo una investigación importante y pionera en la isla Marion. Pero sobre todo, estoy impaciente por ver las focas y los pingüinos en las playas, las orcas en la bahía y los albatros bailando en busca de sus parejas de toda la vida.»
Le deseamos a Monique todo lo mejor para el próximo año. Creemos firmemente que esta experiencia te cambiará la vida.

Robyn Adams, Responsable de Comunicación y Asistente de Proyectos. 23 de abril de 2024

 

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Cría de albatros de manto claro en la isla Marion, fotografía y diseño del cartel por Michelle Risi

El Proyecto Marion Libre de Ratones es una empresa registrada sin ánimo de lucro (nº 2020/922433/08) en Sudáfrica, creada para erradicar los ratones invasores que matan a los albatros en la isla de Marion, en el Océano Austral. El proyecto fue iniciado por
BirdLife Sudáfrica
y la organización sudafricana
Departamento de Bosques, Pesca y Medio Ambiente
. Una vez concluido con éxito, el proyecto restaurará el hábitat crítico de cría de más de dos millones de aves marinas, muchas de ellas amenazadas a escala mundial, y mejorará la resistencia de la isla al calentamiento climático. Para más información o para apoyar el proyecto, visite
mousefreemarion.org
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