Die jährliche Plett Ocean Festival fand in diesem Jahr zum fünften Mal unter dem Motto „Investitionen in Küstengemeinden und Naturschutz“ statt. Der Veranstaltungsort war die bekannte Touristenstadt Plettenberg Bay An der Küste der südafrikanischen Provinz Westkap bot das vom 3. bis 10. Juli stattfindende zehntägige Festival eine Vielzahl von Aktivitäten, darunter geführte Naturwanderungen, Kajakfahren auf dem örtlichen Fluss, Live-Vorführungen von Künstlern sowie Besuche bei einem Rehabilitationszentrum das vom Aussterben bedrohte afrikanische Pinguine behandelt und wieder auswildert, und vieles mehr. Das Festival umfasste zudem eine dreitägige Symposium für Meereswissenschaften mit Vorträgen zu einem breites Spektrum an Themen, insbesondere Studien, die einen wesentlichen Beitrag zum Verständnis der Ozeane leisten. Das Festival erklärte: „Hier findet Wissenschaft nicht hinter verschlossenen akademischen Türen statt. Sie wird Teil einer breiten öffentlichen Debatte.“

Anton Wolfaardt in der Königspinguinkolonie von Gold Harbour auf Südgeorgien, Foto: Leigh Wolfaardt

Am zweiten Tag des Symposiums Dr. Anton Wolfaardt, Projektleiter des Projekts „Rettung der Seevögel der Marion-Insel: Die mausfreie Marion“ (MFM) einen Aktualisierung über das Projekt, dessen Ziel es ist, invasive Mäuse von der Insel zu entfernen – ein Vorhaben, das erstmals vor vier Jahren auf dem Symposium vorgestellt worden war. Das Festivalprogramm heißt: „Dr. Anton Wolfaardt ist ein Spezialist für den Schutz von Seevögeln mit über 30 Jahren Erfahrung auf subantarktischen Inseln und in internationalen Naturschutzprogrammen. Er hatte Schlüsselpositionen in den Bereichen Inselökologie, Seevogelkoordination und Meeresschutz im Südatlantik und in der Antarktis inne. Derzeit ist er Projektleiter der Initiative „Mouse-Free Marion“ und leitet die Bemühungen zur Wiederherstellung des empfindlichen Ökosystems der Marion-Insel.“

Von links: Everol Williams und Melissa Nel (Plett Shark Spotters), Anton Wolfaardt und Zandile Ndhlovu (Black Mermaid Foundation) nehmen nach ihren Vorträgen an einer Frage-und-Antwort-Runde teil; Foto: Leigh Wolfaardt

In seinem Vortrag hob Anton die aktuellen Fortschritte des Projekts seit dem ersten Plett Ocean Festival im Jahr 2022 hervor und erläuterte, was noch zu erreichen ist, bevor Hubschrauber damit beginnen können, mit Rodentiziden versetzte Getreideköder über die 30.000 Hektar der Insel zu verteilen. Anton teilt MFM News mit, dass das Symposium Wissenschaftlern, Fachleuten und der Öffentlichkeit eine wertvolle Gelegenheit bot, sich mit einer Vielzahl von Themen im Zusammenhang mit dem Meeresschutz auseinanderzusetzen. Anton hat sein Honorar für den Vortrag dazu verwendet, einen Hektar in seinem Namen und im Namen des Plett Ocean Festivals zu sponsern.

Anton Wolfaardt hat zudem in der Juli-Ausgabe des Online-Newsletters von BirdLife Plettenberg Bay einen Artikel veröffentlicht, in dem er einen schriftlichen Überblick über den aktuellen Stand des MFM-Projekts gibt. Lesen Sie ihn hier.

John Cooper. Nachrichtenkorrespondent, Projekt „Mausfreies Marion“, 23. Juli 2026

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Ein Hubschrauber hebt von Südafrikas ehemaligem Antarktis-Forschungs- und Versorgungsschiff, der S.A. Agulhas, ab; im Hintergrund ist die Marion-Insel zu sehen. Foto: Jay Gates, 2003

Das „Mouse-Free Marion“-Projekt ist eine eingetragene gemeinnützige Gesellschaft (Nr. 2020/922433/08) in Südafrika, die gegründet wurde, um die invasiven, Albatrosse tötenden Mäuse auf der Marion-Insel im Südlichen Ozean auszurotten. Das Projekt wurde ins Leben gerufen von BirdLife South Africa und dem südafrikanischen Ministerium für Forstwirtschaft, Fischerei und Umweltins Leben gerufen. Nach erfolgreichem Abschluss wird das Projekt den lebenswichtigen Brutlebensraum von über zwei Millionen Seevögeln – von denen viele weltweit vom Aussterben bedroht sind – wiederherstellen und die Widerstandsfähigkeit der Insel gegenüber dem Klimawandel stärken. Für weitere Informationen oder um das Projekt zu unterstützen, besuchen Sie bitte mousefreemarion.org.