Imagen superior: Alastair Stalker, voluntario de conservación

Alastair Stalker es uno de los muchos héroes anónimos que han apoyado silenciosamente la iniciativa Marion Sin Ratones (
MFM
) en su objetivo de librar a la isla de los invasores ratones domésticos. Su apadrinamiento de 35 hectáreas le sitúa en la categoría de donantes «Petrel Gris», junto con un puñado de otros. Cuando MFM News se puso en contacto con él, respondió que, por lo general, intentaba que sus donaciones para la conservación de la naturaleza pasaran desapercibidas, pero añadió: «Sin embargo, en este caso, si cree que puede ayudar a recaudar fondos adicionales, estoy dispuesto a cooperar».

Alastair escribe sobre sí mismo: «Vivo en el West Rand de Johannesburgo. Estoy jubilado y fui director de una empresa minera,
Assore Ltd
. En mi primera vida fui geólogo de exploración y pasé tiempo en varias partes de Botsuana y Sudáfrica, donde estuve rodeado de mucha vida salvaje y biodiversidad. Cuando me jubilé, quise ampliar mis conocimientos y por eso hice el curso básico de la Asociación de Guías de Campo de África Austral (
FGASA
). He hecho de guía en una pequeña reserva cerca de Rustenburgo y sigo ayudando como guía de relevo en la
Reserva Natural de Cradle
 situada en la provincia de Gauteng. Me gusta especialmente compartir mis conocimientos de geología, naturaleza y paleoantropología con niños y jóvenes». La reserva privada se encuentra dentro del complejo de yacimientos arqueológicos The Cradle of Humankind, que forma parte del
Patrimonio Mundial de los Yacimientos de Homínidos Fósiles de Sudáfrica
.

Con grave riesgo para los ratones. Un polluelo de petrel gris en su madriguera invernal en la isla Marion, acuarela de Colleen Laird de Artists & Biologists Unite for Nature para el Acuerdo sobre la Conservación de Albatros y Petreles; según una fotografía de Michelle Risi.

Y continúa: «En los últimos años he hecho bastante voluntariado de conservación y estoy en condiciones de ayudar económicamente a algunas de las ONL más meritorias, entre las que se encuentra BirdLife Sudáfrica. También soy un gran aficionado a los perros salvajes africanos y realmente quiero que se formen nuevas manadas, sobre todo en el norte de la provincia de KwaZulu-Natal».

Alastair añade: «Conocí el proyecto Mouse Free Marion a través de BirdLife Sudáfrica cuando pasé unos días en la Reserva Natural Privada de Zimanga.
Reserva Natural Privada de Zimanga
 en KwaZulu-Natal este año con Mark Anderson, Director General de BirdLife Sudáfrica, donde su entusiasmo era contagioso. En respuesta, Mark Anderson comenta: «Es todo un caballero y está dedicando su jubilación a ayudar a causas que son importantes para él».

Alastair concluye: «No fui a la
Rebaño a Marion 2022
 y lamento mucho no haberlo hecho. No soy un experto observador de aves, pero me encanta estar en el monte con expertos. He visto albatros y petreles en un viaje a Alaska y me horrorizó la idea de que tanto sus polluelos como los adultos fueran devorados vivos por ratones en la isla Marion».

Cada patrocinador de una hectárea recibe un Certificado de Agradecimiento personal

 

El Proyecto MFM expresa su agradecimiento a Alastair Stalker, y a las más de 1920 personas y organizaciones que hasta ahora han patrocinado una hectárea o más. Los miembros del equipo de MFM nos quitamos nuestros propios sombreros de arbusto maltratados en agradecido reconocimiento a todos ustedes. Los nuevos patrocinadores serán bienvenidos.

John Cooper, corresponsal de noticias, Proyecto Marion sin ratones, 12 de diciembre de 2023

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Una pareja de petreles gigantes del sur en la isla Marion; fotografía de Janine Schoombie y diseño del cartel de Michelle Risi.

El Proyecto Marion Libre de Ratones es una empresa registrada sin ánimo de lucro (nº 2020/922433/08) en Sudáfrica, creada para erradicar los ratones invasores que matan a los albatros en la isla de Marion, en el Océano Austral. El proyecto fue iniciado por
BirdLife Sudáfrica
 y la organización sudafricana
Departamento de Bosques, Pesca y Medio Ambiente
. Una vez concluido con éxito, el proyecto restaurará el hábitat crítico de cría de más de dos millones de aves marinas, muchas de ellas amenazadas a escala mundial, y mejorará la resistencia de la isla al calentamiento climático. Para más información o para apoyar el proyecto, visite
mousefreemarion.org
.