Farben der Marion-Insel, Foto: Stefan Schoombie

Invasive Raubtiere lassen die Seevogelinseln verstummen. Wenn die Nester leer und die Höhlen verlassen sind, wird ein lebenswichtiger Lebensraum nur noch zum Schatten des einst so lebendigen Ökosystems.

Am 19. Juni 2026 feierten wir den Welt-Albatros-Tag unter dem Motto „Wiederherstellung von Lebensräumen“. Das Motto basiert auf der einfachen Idee, dass die Ausrottung invasiver Arten eine große Bedrohung für einheimische Arten beseitigen kann, die andernfalls vom Aussterben bedroht wären. Auf wiederhergestellten Inseln weltweit lässt sich immer wieder beobachten, wie sich einheimische Pflanzen, Vögel und andere Tiere wieder erholen.

Auf der australischen Macquarie-Insel führte die Beseitigung von verwilderten Katzen, Europäischen Kaninchen, Schwarzratten und Hausmäusen zu einer unglaublichen Erholung der Tierwelt. An den Küstenlandzungen wurden im ersten Sommer nach der Ausrottungsmaßnahme gegen Nagetiere erneut aktive Höhlen des Blauen Sturmvogels entdeckt. Pintado-Sturmvögel kehrten zur Brut zurück, während sich die Bestände der Weichfeder-Sturmvögel, der Tauchsturmvögel und der Rußsturmvögel wieder zu erholen begannen.

Oben: Die auf Südgeorgien endemischen Südgeorgienpieper wurden nach der erfolgreichen Ausrottung der Nagetiere auf Südgeorgien von der Kategorie „fast bedroht“ auf „nicht gefährdet“ herabgestuft; Foto: Graham Wells

Oben: Schlechtes Wetter behindert die Nagetierbekämpfung auf Südgeorgien

Der South Georgia Heritage Trust erzielte ein ähnliches Ergebnis auf der zum Vereinigten Königreich gehörenden Insel Südgeorgien im Südatlantik. Die Ausrottung der Norwegischen Ratten trug dazu bei, die Rückkehr von Südgeorgien-Piepern, Südgeorgien-Spießenten sowie zahlreicher Arten von Höhlen- und Sturmschwalben zu gewährleisten.

Auf der australischen Insel Lord Howe stieg der Bruterfolg der Schwarzflügelsturmvögel innerhalb eines Jahres nach der Ausrottung der Nagetiere dramatisch von nur 2,5 % auf 67 % an. Ebenso hat sich der Bestand anderer Vogelarten und endemischer Wirbelloser auf Lord Howe seit 2019 um mehrere Größenordnungen erhöht, darunter auch der endemische Lord-Howe-Waldhuhn, dessen Population von weniger als 500 auf über 2.200 Individuen angestiegen ist. Ein weiterer Erfolg seit der Ausrottung der Nagetiere ist, dass der Masken-Tölpel nun zum ersten Mal seit mehreren Jahrzehnten wieder auf der Hauptinsel brütet.

Die bemerkenswerte Erholung der Vegetation auf Macquarie Island nach dem Projekt zur Schädlingsbekämpfung auf Macquarie Island im Jahr 2011 die Kaninchen ausgerottet wurden. Foto: Keith Springer. Lesen Sie hier mehr über weitere erfolgreiche Ausrottungsmaßnahmen auf Inseln hier

Doch obwohl die Ausrottung invasiver Säugetiere auf Hunderten von Inseln nachweislich erfolgreich war, lässt sich dieser Prozess auf Marion Island nicht unbedingt einfach wiederholen. Die jüngsten Fehlschläge bei der Ausrottung auf Gough Island im Südatlantik und auf dem Midway-Atoll im Pazifik waren eine ernüchternde Erinnerung daran, dass selbst gut umgesetzte Pläne nicht automatisch zum Erfolg führen. Genau aus diesem Grund arbeitet unser Team mit internationalen Experten für die Ausrottung auf Inseln zusammen, um unsere Strategie zu verfeinern und die gewonnenen Erkenntnisse in die Praxis umzusetzen.

Die internationale Zusammenarbeit stellt sicher, dass keine Insel zurückbleibt

Die mausfreie Marion (MFM) ist nicht die einzige große subantarktische Insel, für die derzeit Ausrottungspläne umgesetzt werden. In Neuseeland treibt das Department of Conservation (DOC) das Maukahuka-Projektvoran, dessen Ziel es ist, Hausmäuse, Wildschweine und verwilderte Katzen von der Auckland-Insel zu tilgen. Mit einer Fläche von rund 46.000 Hektar ist diese Insel mehr als 50 % größer als die 30.000 Hektar große Marion-Insel.

Einige der planerischen Herausforderungen, mit denen beide Projekte konfrontiert sind, konzentrieren sich auf das System der Köderauslegung aus der Luft, das auf die Ausrottung von Mäusen abzielt. Während bei fast allen bisherigen Projekten zur Mäuseausrottung Köder in Standardgröße verwendet wurden, versucht man in jüngster Zeit zu ergründen, ob die Begegnungsraten den Erfolg der Ausrottung beeinflussen könnten. Damit ist die Wahrscheinlichkeit gemeint, dass jede einzelne Maus während ihrer Nahrungssuche auf Köderpellets stößt und genug davon frisst, um eine tödliche Dosis des Giftstoffs aufzunehmen.

Anstatt die Trefferquote durch eine Erhöhung der Ausbringungsmenge eines Köderpellets in Standardgröße zu verbessern – was mit einem entsprechenden Anstieg der Kosten für den Kauf, den Transport und das Ausbringen zusätzlicher Köder einhergeht –, werden im Rahmen einer Zusammenarbeit mit dem DOC die Eigenschaften eines kleineren Köderpellets untersucht – mit einem Gewicht von etwa 1 Gramm –, das halb so schwer ist wie das 2-Gramm-Körnchen, das üblicherweise bei Maßnahmen zur Nagetierbekämpfung eingesetzt wird.

Die wesentlichen Eigenschaften der Köderpellets hängen mit ihrer Ausbringung aus einem unter einem Hubschrauber befestigten Streubehälter zusammen. Bei dieser Ausbringungsmethode sind die Köderpellets mechanischen Kräften ausgesetzt, wenn sie durch einen rotierenden Streukopf geschleudert werden, und werden zudem beim Herabfallen auf den Boden von der Stärke und Richtung des Windes beeinflusst. Zudem müssen die Pellets beim Ausbringen gleichmäßig über die gesamte Breite der Köderbahn verteilt werden. Die Pellets müssen zudem mehrere Tage lang intakt bleiben, damit sie zum Verzehr zur Verfügung stehen. Dies wird durch die Härte der Pellets (die durch Verdichtung während der Herstellung entsteht) erreicht, da zur Imprägnierung nur minimal Wachs verwendet wird – im Gegensatz zu handelsüblichen Köderblöcken, bei denen Wachs üblicherweise in größeren Mengen zum Einsatz kommt.

Frühere Versuche mit einem 0,6-Gramm-Köder, der schmaler war (5,5 mm Durchmesser) als ein Standardköder (10 mm), zeigten, dass diese leichteren Pellets mit einem größeren Verhältnis von Länge zu Durchmesser dazu neigten, beim Ausbringen durch den Spinner stärker zu zerbrechen. Zudem neigten sie stärker dazu, vom Wind verweht zu werden, und wiesen eine geringere Streubreite auf. Diese Nachteile schlossen den operativen Einsatz dieser Pelletgröße für das MFM-Projekt aus.

Im Rahmen der Zusammenarbeit des MFM-Projekts mit dem DOC wurde daher ein Köderpellet untersucht, das denselben Durchmesser wie Standard-Köderpellets aufweist, jedoch kürzer ist (14 mm gegenüber 20 mm). Nominell bedeutet dies, dass jedes Kilogramm Köder 714 Köderpellets enthält, anstatt 500 Standardpellets pro kg. Bei Ausbringung mit derselben nominellen Ausbringungsmenge befinden sich fast 40 % mehr Köderpellets auf dem Boden, auf die Mäuse stoßen können. Diese kleineren Köderpellets schienen sich in Hubschrauberversuchen gut zu bewähren: Sie zeigten eine gleichmäßige Verteilung, kaum Zersplitterung des Köders und eine ähnliche Streubreite wie der Standardköder.

Um dieses Prinzip weiter zu untersuchen, sind weitere Hubschrauberversuche mit einem noch kleineren Köderpellett geplant – dieses hat einen Durchmesser von 10 mm, eine Länge von 10 mm und ein Gewicht von einem Gramm – und weist somit praktisch eine „quadratische“ Form auf (obwohl die Pellets zylindrisch sind). Sollten sich diese Versuche als erfolgreich erweisen, würde dies im Vergleich zu Standardködern eine doppelt so hohe Anzahl an Köderpellets pro Kilogramm ausgebrachtem Köder bedeuten.

Die Ergebnisse dieser kürzlich durchgeführten und noch anstehenden Hubschrauberversuche mit verschiedenen Ködern in Neuseeland werden sowohl für das MFM- als auch für das Maukahuka-Projekt wertvolle Informationen liefern, um die bevorzugte Option für ihre jeweiligen Köderabwurfaktionen aus der Luft zur Beseitigung von Mäusen auf diesen großen subantarktischen Inseln zu ermitteln.

Im Rahmen von Versuchen mit Köderkübeln in Neuseeland werden die Eigenschaften von Köderpellets untersucht, wenn diese aus Köderkübeln über Spinner ausgebracht werden

Wie wir auf Marion Island daran arbeiten, unsere Ausrottungsstrategie zu verfeinern

In früheren Newslettern haben wir über unsere Arbeit auf Marion Island seit 2023 berichtet, mit der wir unsere Ausrottungsstrategie verfeinern wollen. Die Feldassistenten des MFM-Projekts haben kontinuierlich die Wetterbedingungen überwacht und Versuche zur Verfügbarkeit von Ködern sowie auf geschützten Versuchsflächen durchgeführt. Darüber hinaus haben Forscher ökologische Überwachungsarbeiten durchgeführt, um Basisinformationen zu gewinnen, anhand derer die ökologischen Auswirkungen der Ausrottungsmaßnahme bewertet werden können. Im Jahr 2025 führten wir einen Versuch zur manuellen Köderauslegung durch, um die Köderaufnahme an bestimmten Standorten auf Marion Island zu ermitteln (mehr zu dieser Arbeit erfahren Sie in der 14. Ausgabe des vierteljährlichen Newsletters des MFM-Projekts).

Wir planen, diese Arbeit im Jahr 2027 auszuweiten, indem wir auf der Insel einen groß angelegten Köderversuch durchführen. Diese Arbeiten werden im Rahmen der jährlichen Versorgungsfahrt zur Insel durchgeführt und werden uns dabei helfen, zu verstehen, wie sich eine neuartige Köderpellet-Konfiguration unter den Bedingungen auf Marion Island bewährt. Dieser Versuch wird eine Fläche von 1.050 ha umfassen und sich von der Küste aus 7 km landeinwärts erstrecken. Dies wird es uns ermöglichen, die Köderaufnahme in allen auf Marion Island vorhandenen Lebensräumen zu bewerten, von der Küste bis hin zur Polarwüste. Nach jeder der beiden Köderausbringungen werden die Teammitglieder die Köderparzellen überwachen, um die Aufnahmerate des Köders sowie dessen Abbaugeschwindigkeit zu ermitteln.

Vonica Perold (MFM-Projekt-Feldassistentin 2025/2026) sät Köderpellets von Hand aus – im Rahmen der Untersuchungen zur Ermittlung der Köderaufnahme an bestimmten Standorten auf Marion Island; Foto: Roelf Daling

Eine Zukunft, die es zu bewahren gilt

Es steht bereits in unserem Namen:„Rettung der Seevögel von Marion Island“– doch Marion Island besteht aus weit mehr als nur Vögeln. Mäuse haben das Ökosystem von Grund auf gestört. Was wäre schließlich ein Ökosystem ohne Insekten und Pflanzen?

Bei einer seltenen Forschungsreise im Jahr 2023 nach Prince Edward Island, dem nagetierfreien Nachbarinseln von Marion Island, waren die Forscher von der Fülle an Insekten und Vegetation überwältigt. Marion bildet dazu einen krassen Gegensatz, da Mäuse die Pflanzen, insbesondere die Azorella-Kissen, dezimiert und die Insektenpopulationen so drastisch reduziert haben, dass die Sichtung einer seltenen, endemischen flugunfähigen Motte weitaus ungewöhnlicher wäre als die eines Albatros. Prince Edward Island ist das Ideal, nach dem wir streben. Dort sorgen gedeihende Insektenpopulationen dafür, dass die Schwarzgesicht-Scheidenschnäbel satt und wohlgenährt sind. Der Boden vibriert unter den Rufen der grabenden Sturmvögel, und der Himmel ist voller Albatrosse, die zur Landung ansetzen.

Das ist unser Ziel. Die Wiederherstellung eines gesamten Ökosystems. Die zahlreichen Maßnahmen, die wir derzeit ergreifen, um den Erfolg der Ausrottungsaktion sicherzustellen, werden der Marion-Insel einen dauerhaften Nutzen bringen und ein geschädigtes Ökosystem wieder zum Leben erwecken.

Dieser Artikel erschien erstmals in der 18. Ausgabe (Juli 2026) des vierteljährlichen Newsletters des „Mouse-Free Marion“-Projekts.

Keith Springer, Betriebsleiter des MFM-Projekts, und Robyn Adams, Kommunikationsbeauftragte und Projektassistentin desMFM-Projekts , 5. August 2026

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Die flugunfähige Marion-Motte (Pringleophaga marioni) ist auf der Marion-Insel nur selten anzutreffen; ohne Mäuse dürfte sie dort in großer Zahl vorkommen. Foto: Valdon Smith

„Die Rettung der Seevögel auf Marion Island: Die mausfreie Insel Marion“ (MFM) ist eine in Südafrika eingetragene gemeinnützige Gesellschaft (Nr. 2020/922433/08), die gegründet wurde, um die invasiven, albatros-tötenden Mäuse auf der Marion-Insel im Südlichen Ozean auszurotten. Das Projekt wurde von BirdLife South Africa und dem südafrikanischen Ministerium für Forstwirtschaft, Fischerei und Umweltins Leben gerufen. Nach erfolgreichem Abschluss wird das Projekt den lebenswichtigen Brutlebensraum von über zwei Millionen Seevögeln, von denen viele weltweit bedroht sind, wiederherstellen und die Widerstandsfähigkeit der Insel gegenüber dem Klimawandel verbessern. Für weitere Informationen oder um das Projekt zu unterstützen, besuchen Sie bitte mousefreemarion.org.