Bild oben: Hunderte von Vogelbeobachtern auf dem Pooldeck der MSC Musica bei der Rückkehr von Marion Island, um eine bemerkenswerte Reise zu feiern; Foto: Cassie Carstens

In der letzten Januarwoche hat das Kreuzfahrtschiff MSC Musica von Durban, Südafrika, aus zu einer einwöchigen Reise in Richtung Süden auf, um die subantarktischen Marion- und Prince Edward-Inseln im südlichen Indischen Ozean zu umrunden. Mit mehr als 1900 begeisterten Vogelbeobachtern an Bord, Scharenweise zu Marion AGAIN! 2025 mit dem Ziel, dringend benötigte Mittel für BirdLife South Africa (BLSA) und sein Projekt Mouse-Free Marion (MFM) Projekt, das in Zusammenarbeit mit dem Ministerium für Forstwirtschaft, Fischerei und Umwelt durchgeführt wird. Das Projekt zielt darauf ab, die Insel Marion von den Albatros- und Petrel-tötenden Mäusen zu befreien.

Neun Mitglieder des MFM-Projektteams gehen in Scharen. Stehend von links: Liezl Pretorius, Research and Reporting Officer; Keith Springer, Operations Manager; Sue Tonin, Assistant Project Manager; Beate Holscher, Research and Reporting Officer und Tarryn Havermann, Project Development Officer. Sitzend: John Cooper, Nachrichtenkorrespondent, und Robyn Adams, Kommunikationsbeauftragte und Projektassistentin; Foto: Mark Anderson.
Abwesend: Anton Wolfaardt, Projektleiter und Minky Shabalala, Verwaltungs- und Finanzbeauftragte

Neun Mitglieder des MFM-Projektteams waren an Bord des Schiffes (das 10. Mitglied, die Forschungsassistentin Monique van Bers, arbeitete zu dieser Zeit auf Marion Island). Im Mittelpunkt der Spendenaktion standen eine stille und eine Live-Auktion und, wie schon bei der letzten Reise von Flock to Marion im Jahr 2022, die Sicherung von Patenschaft für einen Hektar Zusagen. Darüber hinaus hielten einzelne Teammitglieder Vorträge über das Projekt, die Ausrottung von Inseln und Aspekte der Biologie und Geschichte von Marion Island. Zwei Mitglieder, Keith Springer und Anton Wolfaardt, fungierten als fachkundige Führer und identifizierten Seevögel, die vom Schiff aus gesehen wurden, für die vielen Vogelbeobachter, die sich auf den Aussichtsplattformen drängten.

Patenschaft für einen Hektar versprochen

Die Paten wurden ermutigt, Aufkleber mit Albatrossen auf die Karten von Marion Island zu kleben, um ihren gesponserten Hektar symbolisch zu markieren. Hier ist die dritte Karte (von fünf, die schließlich ausgefüllt wurden) am vierten Tag auf halbem Weg zur Fertigstellung; Foto von John Cooper

Das MFM-Projektteam, das sechs Tage lang täglich 10 Stunden lang in Schichten an einem Tisch saß, erhielt Zusagen für 3033 Hektar, was einem Betrag von R3 033 000 entspricht. Diese Summe übertraf die 2207 Hektar die bei der letzten Reise von Flock to Marion im Jahr 2022 zugesagt wurden. Viele Menschen haben mehr als einen Hektar zugesagt, wobei Zusagen von fünf oder zehn Hektar keine Seltenheit sind. Sechs Personen haben jeweils hundert Hektar zugesagt, wobei die höchste Zusage bei 130 ha lag. Am letzten Tag war der Enthusiasmus, eine Zusage zu machen, überwältigend. Zeitweise standen die Leute bis zu drei Personen um den Tisch herum und reichten sich die Formulare und Stifte über die Köpfe hinweg in die ausgestreckten Hände – die drei MFM-Projektmitarbeiter, die damals im Einsatz waren, konnten kaum mithalten!

Andrew Whysall hält das von ihm gestiftete gravierte Fernglas, den Hauptpreis der „Sponsor a Hectare“-Tombola; Foto: John Cooper

Die Erwähnung des Programms „Sponsor a Hectare“ durch die MFM-Projektdozenten trug dazu bei, das Interesse zu wecken, ebenso wie die Spende von zwei Paar Swarovski-Ferngläsern durch Andrew Whysall von Whylo Vertriebsgesellschaft die am letzten Abend an zwei glückliche Gewinner der Tombola gingen. Ein Paar der limitierten CL 10×30 Ferngläser hatte den Namen und die Koordinaten des höchsten Gipfels von Marion Island, Mascarin, eingraviert und war somit einzigartig. Andrew, der an Bord war und bereits 50 Hektar gesponsert hatte, erhöhte seine eigene Patenschaft auf die großzügige Summe von 150 Hektar.

Mouse-Free Marions Artist-in-Residence, Kitty Harvill, fertigt fünf Gemälde an Bord

Gastkünstlerin Kitty Harvill arbeitet an ihrem Gemälde eines Gelbnasenalbatros, einer Art, die auf Prince Edward Island brütet; Foto von Christoph Hrdina

Das MFM-Projektteam freute sich über den Besuch von Kitty Harvill, Mitbegründerin von Artists & Biologists Unite for Nature (ABUN), als Gastkünstlerin des Projekts an Bord der Reise zu haben. Artist-in-Residence. Während der Reise fertigte Kitty Acrylbilder der fünf Albatrosse an, die auf den Prince Edward Islands brüten, basierend auf den Vögeln, die sie vom Schiff aus beobachtete und fotografierte. Da sie jeden Tag in einem öffentlichen Raum arbeitete, zog Kitty viel Interesse auf sich. Es ist vorgesehen, dass ihre Bilder, die sie dem Projekt gespendet hat, als Dankeschön für diejenigen verwendet werden, die an jedem Tag die größten Hektar-Zusagen gemacht haben.


Leichtmantelalbatros, Acryl von Kitty Harvill, gemalt an Bord der MSC Musica, Foto von Christoph Hrdina

 

Stille Auktion

Einer der beiden Tische, auf denen Gegenstände für die Live- und die stille Auktion ausgestellt waren; Foto von John Cooper

Die Bemühungen der Mitglieder des MFM-Projektteams im Vorfeld der Flock to Marion-Reise führten dazu, dass nicht weniger als 53 Gegenstände für die Auktionen an Bord gespendet wurden, von denen 11 für die Live-Auktion in der letzten Nacht reserviert waren. Zu den Gegenständen gehörten Originalkunstwerke, Drucke, Bücher und Schmuck. Alle gespendeten Gegenstände waren in gedruckten Katalogen abgebildet, die Beschreibungen und Informationen über die spendenden Künstler enthielten. Nach einem langsamen Start stieg das Interesse an der stillen Auktion an den Auslagetischen an den letzten beiden Tagen der Reise, wobei für einige Artikel mehrere Gebote abgegeben wurden. Am Ende erreichten alle Artikel die Mindestpreise und brachten insgesamt R285 658 Euro für das Projekt ein.

Live-Auktion

Peter Harrison MBE beschwichtigt das Publikum während der Live-Auktion; Foto: Mark Anderson

Elf Kunstwerke und Bücher wurden bei einer Galaveranstaltung im Haupttheater des Schiffes am letzten Abend live versteigert. MFM-Projekt-Schirmherr, Peter Harrison MBE war der Auktionator, unterstützt von BLSA-CEO Mark Anderson und Liezl Pretorius auf der Bühne und John Cooper im Gang, der als Bieterbeobachter fungierte. Im fast ausverkauften Saal wurde rege mitgeboten, so dass die Live-Auktion genau R 400 000 einbrachte, wobei das höchste Gebot für eine einwöchige Safari in zwei Luxus-Lodges in Sambia abgegeben wurde.

Die Teams des MFM-Projekts und der BLSA sowie die fachkundigen Führer in ihren Warnwesten versammeln sich auf der Bühne, um vom vollbesetzten Theater am Abschlussabend stehende Ovationen zu erhalten; Foto von Kurt Martin

Insgesamt brachten die Hektarverpfändungen und die beiden Auktionen über 3,7 Millionen Rand für das MFM-Projekt ein und übertrafen damit die drei Millionen Rand aus den Verpfändungen und anderen Spenden, die auf der 2022 Flock-Reise und den damit verbundenen Veranstaltungen – ein erfreuliches Ergebnis, für das allen großzügigen Passagieren an Bord gedankt werden muss.

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John Cooper, Nachrichtenkorrespondent, Mouse-Free Marion Project, 12. Februar 2025

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Rußalbatros fotografiert während der Reise nach Marion AGAIN! Fotografieren: Trevor Hardaker

Das Mouse-Free Marion Project ist eine in Südafrika eingetragene gemeinnützige Gesellschaft (Nr. 2020/922433/08), die gegründet wurde, um die invasiven, Albatrosse tötenden Mäuse auf Marion Island im Südpolarmeer auszurotten. Das Projekt wurde initiiert von BirdLife Südafrika und dem südafrikanischen Ministerium für Forstwirtschaft, Fischerei und Umwelt. Nach erfolgreichem Abschluss wird das Projekt den kritischen Bruthabitat von über zwei Millionen Seevögeln, von denen viele weltweit bedroht sind, wiederherstellen und die Widerstandsfähigkeit der Insel gegenüber der Klimaerwärmung verbessern. Für weitere Informationen oder zur Unterstützung des Projekts besuchen Sie bitte mousefreemarion.org.