„Walbie“ wird am Ende des Tages von (von links) Courtney Hundermark, John Cooper, Carol Jacobs, Johan Hölscher, Monique van Bers und Beate Hölscher hochgehalten, Foto: Nicola Marneweck

Für die zum zweiten Mal in Folge, das Rettung der Seevögel auf Marion Island: Die mausfreie Insel Marion (MFM) Projekt nahm an der Südafrikanische Vogelmesse in der Nationaler Botanischer Garten von Pretoria, diesmal am Samstag, dem 5. September. Die von BirdLife South Africa veranstaltete Messe ist die wichtigste jährliche Vogelbeobachtungsveranstaltung des Landes und bietet Ausstellungen vor Ort, Fachvorträge, Workshops, ein spezielles Kinderprogramm sowie Vogelbeobachtungswanderungen. In diesem Jahr wurde das Projekt auf der Messe vertreten durch John Cooper, Nachrichtenkorrespondent und Beate Hölscher, Referent für Forschung und Berichterstattung. Da das erwartete schlechte Wetter bis zum nächsten Tag auf sich warten ließ, war die Veranstaltung gut besucht, und an unserem Stand herrschte den ganzen Tag über reger Andrang.

Monique van Bers, John Cooper und Carol Jacobs werden auf der Vogelmesse in Szene gesetzt; Foto: Mark Anderson

Zweifellos war die Anwesenheit des neuesten Maskottchens des MFM-Projekts, „Walbie“, mit seinen ausgebreiteten Flügeln ein großer Publikumsmagnet. Kinder und Erwachsene baten darum, sich mit dem lebensgroßen Modell eines fliegenden Wanderalbatros fotografieren zu lassen, wobei man mehr als einmal den Satz „Ich wusste gar nicht, dass sie so groß sind“ hörte. Auf der Marion-Insel lebt ein Viertel der weltweiten Population dieser global gefährdeten Art, die leider aufgrund der Verwüstungen durch die eingeschleppten Hausmäuse vom lokalen Aussterben bedroht ist.

Jamie und Xandre Botes bringen ihren Albatros-Aufkleber auf der Karte von Marion an; Foto: Carol Jacobs, veröffentlicht mit Zustimmung der Eltern

Das Hauptziel der Teilnahme an dieser Veranstaltung war, wie bereits im Vorjahr, das Bewusstsein für die Notlage der Seevögel auf Marion Island zu schärfen und den vogelbegeisterten Besuchern das MFM-Projekt vorzustellen. Darüber hinaus wurden Bücher und Kunstdrucke zum Thema Marion Island zum Verkauf angeboten. Ein Highlight war ein gerahmter Druck mit dem Titel „Die Albatrosse der Prince-Edward-Inseln“, signiert und nummeriert vom Künstler Leigh Wolfaardt, der von einem Aussteller an einem benachbarten Stand erworben wurde. Außerdem hatten wir die Aufkleberkarte von Marion Island ausgestellt, wobei die endgültige Gesamtfläche von 10 Hektar durch die Spenden von neun Einzelpersonen finanziert wurde.

Monique van Bers stellt dem Publikum die Seevögel der Marion-Insel vor; Foto: Nicola Marneweck

Monique van Bers, die Feldassistentin des Projekts für 2024/25, hielt am Nachmittag einen hervorragenden Vortrag mit dem Titel „Das Leben auf Marion Island: Mäuse verstehen, um Seevögel zu retten“ und vermittelte dem Publikum im „African Pride“-Konferenzraum des Gartens einen Einblick in ihre Feldforschung zu den Mäusen auf Marion Island. Die von ihr gesammelten Informationen nutzt sie nun für ihren Masterstudiengang an der Universität Pretoria. Abschließend schilderte sie, wie es ist, auf einer subantarktischen Insel zu leben: bei schlechtem Wetter zu wandern, in den Feldhütten zu übernachten und 12 Monate lang isoliert in einer kleinen Gruppe von Teamkollegen zu leben. Das Publikum zeigte großes Interesse, was zu einer informativen Frage-und-Antwort-Runde führte.

Erneut erfreute sich ein Virtual-Reality-Headset, auf dem kurze Videos von Marion Island und ihrer Vogelwelt gespeichert waren, großer Beliebtheit; Foto: Beate Hölscher

Unser besonderer Dank gilt Carol Jacobs, der die Ministerium für Forstwirtschaft, Fischerei und Umwelt auf der MFM-Projektmanagement-Ausschuss, sowie Johan Hölscher, die beide den ganzen Tag über an unserem Stand mitgeholfen haben – vom Aufbau am frühen Morgen über die kurzfristige Organisation eines Pavillons bis hin zur Lösung des Problems mit der wackeligen Staffelei; außerdem hat Johan dem Modell „Wandering Albatross“ den Namen seines Pick-ups gegeben! Vielen Dank auch an Felix Holm von Flat Rock Studio für die Herstellung von „Walbie“, Wendy Jacobs für die Überlassung des Pavillons, Ria Olivier von der Das antarktische Erbe Südafrikas sowie dem Autor Nico de Bruyn für die Spende von Büchern und an Leigh Wolfaardt für ihre anhaltende Unterstützung des Projekts durch ihre Kunstdrucke.

John Cooper, Nachrichtenkorrespondent, und Beate Hölscher, Referentin für Forschung und Berichterstattung, Projekt „Mausfreies Marion“, 23. September 2026

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Nicht nur Kinder … breiten auf der Vogelmesse ihre Flügel und Arme aus

Das „Mouse-Free Marion“-Projekt ist eine eingetragene gemeinnützige Gesellschaft (Nr. 2020/922433/08) in Südafrika, die gegründet wurde, um die invasiven, Albatrosse tötenden Mäuse auf der Marion-Insel im Südlichen Ozean auszurotten. Das Projekt wurde ins Leben gerufen von BirdLife South Africa und dem südafrikanischen Ministerium für Forstwirtschaft, Fischerei und Umweltins Leben gerufen. Nach erfolgreichem Abschluss wird das Projekt den lebenswichtigen Brutlebensraum von über zwei Millionen Seevögeln – von denen viele weltweit vom Aussterben bedroht sind – wiederherstellen und die Widerstandsfähigkeit der Insel gegenüber dem Klimawandel stärken. Für weitere Informationen oder um das Projekt zu unterstützen, besuchen Sie bitte mousefreemarion.org.